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Las raíces del poblamiento en Mondoñedo habría que buscarlas muy atrás en la historia. Hay quien afirma que los primeros pobladores de estas tierras fueron los hombres y mujeres del Paleolítico Superior hace unos 10.000 años según los restos materiales y antrópicos que se han recuperado en las cuevas locales, tales como Cova do Rei Cintolo y Cova de Furada dos Cas.
Esta primera fecha no se puede precisar con exactitud puesto que la distancia temporal es muy amplia y las investigaciones, por el momento, pocas, pero lo que sí es incuestionable es que Mondoñedo está lleno de castros y en ellos las fechas del asentamiento son más claras: desde época prerromana, siglo V a. C., en Mondoñedo hay poblamiento estable.
Aquí, como no podía ser de otro modo, también han llegado las legiones de Roma y con ellas la romanización de la zona. Esta se da dentro de los propios castros mindonienses y así aparece reflejado en los restos de cultura material y en las estructuras que se han encontrado en diversos puntos del ayuntamiento, aunque, por encima de todos, en el Castro de Zoñán, en el que se están realizando trabajos de investigación desde hace años.
El origen del poblamiento actual es, pues, el mundo de los castros, pero no las primeras ocupaciones prerromanas de la Edad del Hierro, sino que son los poblados romanizados que se abandonarán allá por el siglo V después de Cristo y que irán conformando pequeños núcleos de los que el de mayor entidad será el actual Mondoñedo.
Para los primeros siglos de la Edad Media no hay muchas informaciones que nos puedan guiar. Si se puede afirmar que la zona tenía población, pero no será hasta el siglo XII cuando podamos empezar a hablar más en firme de Mondoñedo.
Esta siglo es importante para nuestra historia porque es cuando el Rey Alfonso VII le concede leyes a Mondoñedo -el Foro de León- con lo que se constituye en ciudad y también se le otorga en este momento la celebración de mercados todos los primeros de mes y feria una vez al año (este es el origen de las actuales ferias de San Lucas) todo ello dentro de una escritura de confirmación a la iglesia mindoniense. Estamos en el año 1156.
Mondoñedo estuvo vinculada al obispado y, como tal, crecerá con él, pero no siempre estuvo aquí la sede episcopal. Si bien parece que en estas fechas ya estaba fijada la misma aquí, no será cierto, puesto que quedaba el último movimiento. Este será entre el 1182 y el 1224 en que la sede episcopal se trasladará a la villa de Ribadeo.
El siglo XIII será un siglo importante para Mondoñedo, puesto que ya con un nivel urbano importante (contaba ya con Alcaldes), conseguirá fijar, de forma definitiva, la sede episcopal en Mondoñedo y se construirá la Catedral sobre un antiguo monasterio e iglesia dedicados a Santa María. La consagración será en 1242.
Mondoñedo no es ajeno a la vida política del reino y así, en el siglo siguiente, durante la minoría de edad del rey Alfonso XI, llevará a cabo la construcción de una muralla para proteger la ciudad. El acuerdo para levantar la misma se hará entre el Obispo, el Cabildo y el Ayuntamiento firmando el documento en cuestión en 1320.
El siglo XV encierra dos hitos nefastos que permanecerán en la memoria popular durante bastante tiempo. El primero fue un gran incendio en el año 1425 que destruye la mayor parte de la ciudad y que causará bastante conmoción entre la población y autoridades y el segundo fue el ajusticiamiento del Mariscal Pedro Pardo de Cela en 1483.
Con todo Mondoñedo durante estos siglos y los siguientes seguirá creciendo favorecido por ser sede episcopal y por ser cabeza de la provincia de Mondoñedo, una de las siete provincias históricas de Galicia.
Este crecimiento se verá reflejado, sobre todo, en el poco tiempo que se tarda en superar el perímetro marcado por la muralla de la ciudad desde el siglo XIV. Ahora, de forma imparable, la vida urbana va tomando protagonismo al lado del poder del obispo y sin salirse de él.
Un hecho importante es el acuerdo por parte del Ayuntamiento de comprar una casa para Consistorio en el año 1565, puesto que hasta ese momento las reuniones del concejo se hacían dentro de la Catedral, en la sala de los Caballeros.
Pero, junto con esta decisión, se acuerda, en 1573, solicitar la creación de una escuela Tridentina (un Seminario) que será el germen del actual.
Si bien durante esta época Mondoñedo fue creciendo y se fueron construyendo diversos edificios de gran importancia, será en el siglo XVIII cuando tenga lugar un importante "boom" urbanístico que configurará la red monumental acutal.
Es el momento de las últimas gran reformas en la Catedral con las construcción de dos torres nuevas, ser harán grandes reformas en el Palacio Episcopal, se construya un edificio de nueva planta para albergar al Seminario, se unificarán los dos hospitales de la ciudad un uno sólo que llega a nuestros días, se construye el Convento de la Concepción, el Pazo que albergará el Regimiento Provincial, etc.
Un gran momento de crecimiento y de expansión de Mondoñedo que no se verá continuado en el siglo siguiente. El XIX fue un siglo en que Mondoñedo se ve luchando en la Guerra de Independencia contra los franceses y que ve como el Seminario se convierte en fuerte del general bonapartino Fournier durante la ocupación.
Y, tras esto, lo que será el hecho clave que marcará a Mondoñedo este siglo, la pérdida de la provincia. En 1833 con la reforma liberal en el gobierno de Madrid se dividirá a Galicia en las actuales cuatro provincias y Mondoñedo, a pesar de los intentos por mantenerla, perderá la suya en favor, principalmente, de Lugo.
Como es obvio, este hecho trajo repercusiones socio-económicas con el descenso demográfico y con la pérdida de peso político en España, pero, por el contrario, hubo un mayor florecimiento de la cultura y de los personajes vinculados a la misma. Músicos como José Pacheco y Pascual Veiga y literatos como Leiras Pulpeiro, Noriega Varela y, por supuesto, Álvaro Cunqueiro.
Hoy Mondoñedo es una hermosa ciudad que une tradición y modernidad reuniendo en una villa del siblo XXI un importantísimo patrimonio monumental que hizo que se declarase Conjunto Histórico-Artístico en 1985 y que da cuenta de su grandeza e importancia dentro de nuestra Historia.

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